Sopa de batata doce e caril • Sweet potato and curry soup

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Andamos muito (mesmo muito) para chegar até ao acampamento no meio do Wahiba Sands. Mas depois de lá chegar esquecemos as horas passadas no carro, as reclamações de quem não queria ir porque não gostava de areia, os "falta muito?" incontáveis. Aliás, logo que entramos no deserto ninguém mais falou. Não sei se era do cansaço, do medo de ficar atolado na areia ou simplesmente porque o que vemos à nossa frente é realmente de nos deixar sem palavras. Como são o nascer e o pôr do sol. As fotos não lhe fazem justiça.





Depois de ver o pôr do sol e já de casaco vestido (que bem que sabe o frio no deserto...) esperava-nos uma refeição tão despretensiosa quanto reconfortante. A sopa, uma mistura de vegetais com caril, era uma onda de aroma e sabor, doce e picante (muito picante!).

Esta que fiz já em casa é um bocadinho menos picante, mas ainda assim o suficiente para nos deixar com uns grandes rosetes na face.

Sopa da mãe (ou minestrone)

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As folhas caíam uma por uma, levadas pelo vento numa espécie de dança até ao chão. O sol escondia-se detrás das nuvens que teimavam em encobrir o céu ainda agora azul. Na cozinha cortavam-se os legumes (acabados de chegar da horta) e iam-se colocando com paciência na panela, de onde saía o aroma reconfortante da sopa.  "O que é o jantar?", alguém pergunta ao entrar a porta. "Sopa", responde a mãe. 

Mas esta não é uma sopa qualquer. É uma refeição completa numa só taça. Os legumes da estação, o feijão vermelho tão macio que se derrete na boca e o sabor ligeiramente ácido que o tomate lhe dá fazem desta a minha sopa preferida. Chamo-lhe sopa da mãe, quase um minestrone. E apesar de aqui nem sequer cheirar a Outono, sabe bem esta sopa. Mesmo bem.

Ingredientes (4 pessoas):

• 2 colheres de sopa de azeite
• 1 cebola média picada
• 1 alho francês cortado às rodelas
• 1 batata média cortada em pequenos cubos
• 1 cenoura média cortada em pedaços
• 1 chávena de couve branca cortada 
• 1 tomate médio maduro e cortado em cubos
• cerca de 1L de água quente
• 1 chávena de feijão vermelho cozido
• 3/4 de chávena de massas finas para sopa
• sal grosso q.b.
• salsa fresca para servir

Como fazer:

1. Aquecer o azeite numa panela e juntar a cebola, o alho francês, a batata, a cenoura e a couve e deixar refogar em lume brando durante 15 minutos. Mexer de vez em quando.
2. Juntar o tomate e deixar refogar mais 10 minutos.
3. Juntar a água quente, o feijão e a massa. Temperar com sal e deixar cozer lentamente até a massa estar cozida (cerca de 10 minutos).
4. Se no final a sopa estiver muito grossa, juntar um pouco mais de água. Retificar os temperos e polvilhar com salsa picada.

Bom apetite!

• Recipe in English •

Ingredients (serves 4):

• 2 tbsp olive oil
• 1 medium onion, minced
• 1 leek, sliced
• 1 medium potato, chopped in small cubes 
• 1 medium carrot, chopped in small pieces 
• 1 cup white cabbage, sliced  
• 1 ripe medium tomato chopped in small cubes 
• about 1L hot water
• 1 cup red beans, cooked 
• 3/4 cup thin dry pasta for soup 
• salt to taste
• fresh parsley to serve

How to prepare:

1. Heat the olive oil in a pan and add the onion, leek, potato, carrot and cabbage and let it cook slowly for about 15 minutes. Stir occasionally. 
2. Add the tomato and let it cook for 10 minutes more. 
3. Add the hot water, the beans and the pasta. Season with salt and let it simmer until the pasta is cooked (around 10 minutes).
4. If it is to thick just add some water. Verify the seasonings and sprinkle with fresh parsley. 

Enjoy!

Salada de espinafres com figos • Spinach and figs salad

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Adoro figos. Gosto muito de os comer assim simples, sem mais nada. Acho que só assim se consegue realmente aproveitar todo o seu sabor. Mas também gostei muito de os experimentar nesta salada. Aliás, toda a gente cá em casa gostou. Com ingredientes muito simples e em apenas alguns minutos, voilà uma salada que é uma explosão de sabores.

Ingredientes (2 pessoas):

• 60g de espinafre lavados
• 60g de canónigos lavados
• sal q.b
• 1/4 tbsp vinagre de maçã
• 1/2 colher de sopa de azeite virgem
• 4 figos cortados em gomos
• 8 nozes grosseiramente partidas
• 12 fatias finas de queijo de ovelha curado (usei Manchego, um queijo espanhol da zona de La Mancha)

Como preparar:

1. Colocar numa taça os espinafres e os canónigos e temperar com um pouco de sal, vinagre e azeite. Misturar bem.
2. Adicionar os figos, as nozes, o queijo e envolver com cuidado.

Bom apetite!

• Recipe in English •

Ingredients (serves 2):

• 60g spinach, rinsed
• 60g lamb's lettuce, rinsed
• salt to taste
• 1/4 tbsp apple vinegar
• 1/2 tbsp virgin olive oil
• 4 figs, quartered
• 8 walnuts, roughly chopped
• 12 thin slices of sheep's cheese (as Manchego, a Spanish cheese from La Mancha region)

How to prepare:

1. In a bowl mix the spinach and the lamb's lettuce and season with salt, vinegar and olive oil. Toss to combine.
2. Add the figs, walnuts and cheese and combine carefully. 

Enjoy!

Gazpacho

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Está quase a chegar ao fim mais um dia. O sol já se foi embora e o reboliço na rua começa. Um grupo de miúdos (o mesmo de sempre) corre à volta do quiosque da esquina, que voltou a abrir as persianas depois do calor abrandar. Um casal, sentado numa mesa ao pé do quiosque, bebe uma caña e conversam em tom aquecido. Alguém do outro lado da rua chama insistentemente pelo Paco. E nós sentamo-nos à mesa e bebemos um destes gazpachos, enquanto a mãe desfia uma lista de boas razões para o fazermos. 

É para aqui que eu vou de cada vez que temos gazpacho. 

A receita, como já perceberam, é da minha mãe. Simples, sem rodeios, como ela. Espero que gostem. 

Ingredientes (4 pessoas):

• 8 tomates maduros, limpos de peles e sementes
• 1/2 pepino, descascado e sem sementes, cortado grosseiramente
• 1/2 pimento vermelho assado
• 2 colheres de sopa de cebola picada
• 2 dentes de alho picados
• 1/2 colher de chá de sal
• 1/4 colher de chá de pimenta preta moída
• 1 chávena de miolo de pão (qualquer pão)
• 1 colher de chá de vinagre
• 1 colher de sopa de azeite
• 2 colheres de sopa de sumo de limão 
• 1/2 pepino cortado em tiras e croutons, para servir

Como fazer:

1. Para assar o pimento, pincelar o pimento inteiro com um pouco de azeite e colocar no forno a 180°C durante 15 minutos, virando de vez em quando. Deixar arrefecer, retirar a pele queimada e limpar as sementes. Pode-se conservar no frigorífico durante 1 semana, dentro de um recipiente fechado.
2. Para descascar os tomates, com uma faca afiada fazer um corte em cruz na base. Colocar em água a ferver durante cerca de 20 segundos. Retirar e colocar imediatamente numa taça com água e gelo. A pele sairá facilmente.
3. Juntar todos os ingredientes e triturar bem. Retificar os temperos e refrigerar pelo menos durante 1 hora.
4. Servir com o pepino e os croutrons.

Bom apetite!

• In English •

Another day is coming to an end. The sun has set and the streets start to be alive again. Some kids (always the same kids) run around the newspaper stand on the corner of the street, which opened again after the heat cooled down. A couple is sitting at a table next to the newspaper stand, drink a caña (small glass of beer) and talk in an almost discussion tone. Someone on the other side of the street insists on calling for Paco. And we sit down at the table and drink one of these gazpachos, while mum tells us the reasons why it is good for us. 
That's where I go everytime we have gazpacho.

This is my mother's recipe. Simple and straight, as she is. Hope you enjoy it. 

Ingredients (serves 4):

• 8 ripe tomatoes, peeled and seeded
• 1/2 cucumber, peeled, seeded and roughly chopped
• 1/2 red roasted bell pepper
• 2 tbsp minced onion
• 2 minced garlic cloves
• 1/2 tsp salt
• 1/4 tsp ground black pepper
• 1 cup bread cubes (any kind)
• 1 tsp vinegar
• 1 tbsp olive oil
• 2 tbsp lemon juice
• 1/2 cucumber sliced and croutons, for serving

How to prepare:

1. To roast the pepper, brush the whole pepper with some olive oil and put in the oven at 180°C for about 15 minutes, turning once in a while. Let it cool for a while, slip off and discard the charred skins and the seeds. You can keep the roasted peppers stored in the refrigerator in an airtight container, for about 1 week. 
2. To peel the tomatoes, score the bottoms with a sharp knife and plunge them in boiling water for 20 seconds. Immediately put the tomatoes in a bowl with iced water. The skins shall slip right off.
3. Combine all the ingredients and blend until smooth. Verify the seasonings and chill for at least 1 hour before serving. 
4. Serve with the sliced cucumber and the croutons.

Enjoy!

Salada de quinoa com shiitake • Quinoa and shiitake salad

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A quinoa é um grãozinho fantástico. Bem, tecnicamente é uma semente. Mas designações à parte, temos bons motivos para a consumir frequentemente. Reparem, é rica em hidratos de carbono, proteína, cálcio, ferro e em mais uma série de minerais como magnésio, fósforo e potássio. Não contém gorduras saturadas ou trans, nem gluten e o seu consumo está associado à diminuição do  nível de colesterol, incluindo do LDL. Já para não falar dos amino-ácidos essenciais que contém. E, para colocar a cereja no topo do bolo, é uma delícia (pelo menos para mim). A Food and Agriculture Organization of the United Nations  declarou 2013 como o Ano Internacional da Quinoa, com o objetivo de chamar a atenção para a sua biodiversidade e valor nutricional. 
Podemos cozinhar quinoa de várias formas: em sopas, empadões, croquetes, saladas... Na receita que vos trago hoje juntei-a com outro dos meus ingredientes preferidos (e que para mim é uma super food), que são os cogumelos shiitake. É fabulosa, esta salada. Não, não estou a exagerar... experimentem.

Ingredientes (4 pessoas):

• 1/2 colher de chá de azeite
• 1 dente de alho esmagado
• 1 chávena de quinoa (passada por água fria)
• 2 chávenas de água quente
• sal q.b
• 1 colher de sopa de azeite
• 1 chávena de cogumelos shiitake, cortados grosseiramente
• 1 colher de sopa de molho de soja
• 1/2 cebola picada
• 2 cenouras, cortadas em fatias finas (com o descascador)
• 1 pimento verde, cortado em tiras finas
• 1 limão, sumo
• 2 tomates, sem sementes, cortados em pedacinhos
• 2 colheres de sopa de coentros picados
• 1/4 colher de chá de azeite

Como fazer:

1. Aquecer o azeite e colocar o alho. Deixar alourar, sem queimar.
2. Colocar a quinoa e deixar saltear durante 1 minuto, mexendo frequentemente.
3. Acrescentar a água quente e uma pitada de sal.
4. Deixar cozinhar em fogo médio com a panela destapada, até a água secar. Tapar a panela, reduzir o fogo e deixar durante 5 minutos. Desligar e esperar 5 minutos antes de abrir a panela e separar os grãos de quinoa com um garfo.
5. Entretanto, colocar 1 colher de sopa de azeite num tacho e deixar aquecer. Juntar os cogumelos e saltear em fogo forte durante 2 minutos, mexendo frequentemente. Reduzir o fogo, juntar o molho de soja e mexer.
6. Juntar a cebola, a cenoura e o pimento e deixar cozinhar durante 5 minutos, mexendo ocasionalmente. Acrescentar o sumo de meio limão (reservar o restante para mais tarde) e mexer bem. Desligar e reservar.
7. Numa taça de servir, colocar o tomate, os coentros e temperar com o azeite e o restante sumo de limão.
8. Acrescentar a mistura de cogumelos e a quinoa e envolver tudo.

Bom apetite!

• In English •

Quinoa is a fantastic small grain. Well, tecnically is a seed. But apart from that, we have so many reasons to eat it frequently. You see, it is so rich in carbohydrates, protein, calcium, iron, and in many other minerals as magnesium, phosphorus and potassium. It doesn't have saturated or trans fats, or gluten and its consumption reduces cholesterol level and cholesterol LDL in the blood. Not to mention the essential amino acids. And, above all, it's delicious (in my opinion). Food and Agriculture Organization of the United Nations declared 2013 as The International Year of the Quinoa, with the purpose of focus on its  biodiversity and nutricional value.

We can cook it in so many different ways: in soups, pies, patties, salads... In today's recipe I put it together with another of my favourite ingredients (a super food for me), shiitake mushrooms. This salad is fabulous. No, I'm not exaggerating... try it. 

Ingredients (serves 4):

• 1/2 tsp olive oil
• 1 garlic clove, crushed
• 1 cup quinoa (rinsed) 
• 2 cups hot water 
• salt, pinch
• 1 tsp olive oil
• 1 cup shiitake mushrooms, roughly chopped
• 1 tsp soy sauce
• 1/2 onion, minced
• 2 carrots, in ribbons (use the vegetable peeler)
• 1 green bell pepper, thinly sliced 
• 1 lemon, juice
• 2 tomatoes, seedless, chopped in small pieces
• 2 tbsp chopped cilantro
• 1/4 tsp olive oil

How to prepare it:

1. Put the olive oil in a pan and add the garlic. Let it brown, without burning.
2. Add the quinoa and let it saute for 1 minute, stirring frequently.
3. Add the water and a pinch of salt. 
4. Let it simmer until the water runs out, without covering the pan. After that, put the lid on the pan, lower the heat and let it cook for another 5  minutes. Turn it off and wait another 5 minutes before opening the pan and fluffing the quinoa with a fork. 
5. Meanwhile, heat a frying pan and add 1 tbsp olive oil. Add the mushrooms and sauté them for about 2 minutes, stirring frequently. Lower the heat, add the soy sauce and mix.  
6. Add the onion, carrots and bell pepper and let cook for about 5 minutes, stirring once in a while. Add the juice of half lemon (keep the other half for later) and mix well. Turn off the heat.
7. In a serving bowl put the tomatoes, the cilantro and the other half of the lemon juice. 
8. Add the mushroom mixture and the quinoa and toss to combine.

Enjoy!

Salada verde com ovo cozido • Green salad with boiled egg

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Quem diz que a comida rápida não pode ser saudável? E saborosa? Nestes dias, em que o tempo parece não ser suficiente, em 10 minutos preparamos uma salada inspirada num livro lindo (que estava a chamar por mim da estante da livraria...). 

Ingredientes (2 pessoas)

• 2 ovos à temperatura ambiente
• 1 pé de alface, cortada grosseiramente
• 1 talo de aipo, cortado finamente
• 1 pepino, cortado em rodelas finas
• 1 maçã granny smith, cortada em fatias finas
• 1 colher de sopa de salsa picada
• 1/2 romã
• 1/2 colher de sopa de sementes de girassol
• 1 limão, sumo
• 1 colher de sopa de azeite
• 2 colheres de sopa de maionese (opcional)

Como fazer:

1. Colocar os ovos num tacho com água e deixar levantar fervura. Deixar cozinhar durante 5 minutos, retirar e deixar arrefecer.
2. Colocar a alface, o aipo, o pepino e a maçã num prato de servir.
3. Numa taça pequena, misturar o sumo de limão e o azeite e temperar a salada. 
4. Acrescentar os ovos descascados e cortados a gosto. Salpicar com as sementes de girassol, a salsa e os grãos de romã. Colocar a maionese no topo da salada.

Bom apetite!

• In English •

Who told you that fast food cannot be healthy? And tasty? Lately, time seems to run out, but in 10 minutes we prepared a salad, inspired by a lovely book (which was calling for me in the bookshop...).

Ingredients (serves 2)

• 2 eggs at room temperature
• 1 lettuce, roughly chopped
• 1 celery stalk, finely sliced
• 1 cucumber, finely sliced
• 1 apple granny smith, finely sliced
• 1 tbsp chopped parsley
• 1/2 pomegranate
• 1/2 tbsp sunflower seeds
• 1 lemon, juice
• 1 tbsp olive oil
• 2 tbsp mayonnaise (optional)

How to prepare:

1. Bring a pot of water to the boil and add the eggs. Boil for 5 minutes, remove and allow to cool.
2. Put the lettuce, celery, cucumber and apple in a serving plate. 
3. In a small bowl, stir together the lemon juice and olive oil and spoon over the salad. 
4. Add the eggs roughly chopped. Sprinkle with the sunflower seeds, parsley and pomegranate. Add the mayonnaise on the top of it all. 

Enjoy!

Creme de couve flor, cenoura e gengibre • Cauliflower, carrot and ginger soup

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Costumo fazer todos os dias uma sopa diferente. Tento sempre fazer o mais completa possível, com um cereal e proteína (normalmente leguminosas). Apesar das crianças oferecerem alguma resistência, lá vão comendo. Mas há algumas que são um êxito, talvez pela combinação de sabores. É o caso daquelas onde ponho gengibre (com propriedades fantásticas).

Ingredientes (4 pessoas):

• 1 couve flor pequena, cortada em floretes
• 2 cenouras cortadas em cubos
• 1 cebola picada
• 1 dente de alho picado
• 1 colher de chá de gengibre fresco picado
• 1/4 de chávena de quinoa
• sal qb
• 1 colher de sopa de azeite
• água quente (cerca de 1500ml)

Como fazer:

1. Numa panela aquecer o azeite e juntar a cebola. Saltear durante 1 minuto e juntar o alho e o gengibre. Saltear durante mais 1 minuto e juntar a couve flor e a cenoura. Deixar cozinhar durante 2 ou 3 minutos, em fogo médio, mexendo de vez em quando.
2. Temperar com um pouco de sal e cobrir com água quente.
3. Quando ferver, juntar a quinoa. Reduzir o lume e deixar cozinhar durante 30 minutos. 
4. Retificar o tempero e triturar tudo. Fica ótimo com este pão de alho.

Bom apetite!

• In English •

Everyday I cook a different soup. I always try to make it as complete as possible, with cereal and proteín (usually pulses). The children usually don't want to eat it, but in the end they do. But some soups are hits, maybe for the combination of flavours. And they always end up with an empty plate with the ones where I put fresh ginger (with amazing qualities).

Ingredients (serves 4):

• 1 small cauliflower, cut in small florets
• 2 carrots, diced
• 1 onion, chopped
• 1 garlic clove, minced
• 1 tsp fresh ginger, minced
• 1/4 cup quinoa
• salt, to taste
• 1 tbsp olive oil
• Hot water (around 1500ml)

How to prepare:

1. In a large pot heat up the olive oil over medium heat. Add the onion and cook for 1 minute. Add the garlic and ginger and cook for 1 minute more. Add the cauliflower and the carrot and cook for 2 or 3 minutes, stirring once in a while.
2. Season with salt and add the water. 
3. Bring it to a boil and add the quinoa. Simmer for 30 minutes.
4. Check seasoning and puree the soup using an immersion blender. It goes really good along with this garlic bread. 

Enjoy!

Salada de bulgur e feijão frade • Bulgur and black eyed beans salad

O bulgur é outro cereal que podemos usar em alternativa ao arroz. Rico em vitaminas e minerais, tem também mais fibra e proteína. E, à semelhança do millet, pode ser cozinhado de várias formas. Aqui no Médio Oriente aparece muitas vezes sob a forma de taboulleh. Hoje partilho uma receita muito simples e fácil de fazer, uma salada de bulgur com feijão frade. Espero que gostem!

Se quiserem ficar a saber mais sobre este grãozinho, vejam aqui.

Ingredientes (4 pessoas):

• 1 chávena de bulgur
• 2 1/2 chávenas de água
• 1 colher de sopa de azeite
• 1 dente de alho esmagado
• sal qb

• 2 chávenas de feijão frade cozido
• 1 chávena de tomate cereja cortados
• 1/2 romã
• Sumo de 1 lima
• 2 colheres de sopa de salsa picada
• 1 cebolinha nova cortada às rodelas
• 1/2 pimento verde cortado em quadradinhos
• 1 fio de azeite
• sal e pimenta qb

Como fazer:

1. Para o cozinhar o bulgur, seguir exactamente o mesmo processo do millet.
2. Entretanto, colocar numa taça o feijão frade, a cebolinha nova, o pimento, o tomate cereja, e metade da salsa. Salpicar com uma pitada de sal e pimenta, espremer o sumo da lima e regar com um fio de azeite. Misturar para envolver todos os ingredientes.
3. Quando o bulgur estiver pronto, separar com a ajuda de um garfo e juntar aos restantes ingredientes, envolvendo tudo. Colocar os grãos de romã e a restante salsa.

Bom apetite!

• In English •

Bulgur is another good alternative to rice. Rich in vitamins and minerals, it also has more fiber and protein. And, just like millet, can be cooked in many different ways. Here in Middle East we find it several times cooked as taboulleh. Today I share with you a very simple and easy recipe, a bulgur and black eyed bean salad. I hope you like it!

If you wish to know more about this grain, see here.

Ingredients (serves 4):

• 1 cup bulgur
• 2 1/2 cups water
• 1 tbsp olive oil
• 1 garlic clove
• 1 pinch salt

• 2 cups black eyed beans, cooked
• 1 cup cherry tomatoes
• 1/2 pomegranate
• 1 lime, juice
• 2 tbsp parsley, chopped
• 1 spring onion, diced
• 1/2 green pepper, chopped
• 1 tbsp olive oil
• 1 pinch salt and pepper

How to prepare:

1. To cook the bulgur just follow the same procedure as for millet.
2. Meanwhile, mix together in a bowl the black eyed beans, the spring onion, the green pepper, the cherry tomatoes and half of the parsley. Season with a pinch of salt and pepper, squezze the lime juice and sprinkle with the olive oil. 
3. When the bulgur is ready, use a fork to fluff it up and add to the remaining ingredients, mixing all together. Sprinkle with the pomegranate seeds and the parsley.

Enjoy!

Salada de abacate, tomate cereja e azeite de manjericão

No outro dia estava a ver televisão (um canal de culinária...) e a pensar que precisava de ir fazer uma salada para acompanhar o almoço. Apetecia-me alguma coisa diferente. E não é que o Chef começa a fazer uma que tinha um aspeto (isto do novo acordo é uma seca!) delicioso. Claro, faltavam-me alguns ingredientes, mas lá fiz uma versão com o que tinha em casa e ficou mesmo boa. Tão refrescante! 

Espreitem aqui para verem como se pode descascar e cortar um abacate sem dificuldade nenhuma, e aqui para saber mais sobre as suas propriedades.

Ingredientes (2 pessoas):

• 1 abacate
• 10 tomates cereja
• 1/2 cebola vermelha
• 1/4 chávena de nozes tostadas
• 1 mão cheia de manjericão fresco
• 1/4 de chávena de azeite
• 1 pitada de sal
• sumo de meio limão

Como fazer:

1. Cortar o abacate em quartos, ou mais pequeno se preferir, regar com o sumo de limão e salpicar com um pouco de sal
2. Cortar os tomates cereja ao meio e salpicar também com um pouco de sal.
3. Cortar a cebola em rodelas fininhas e misturar com o abacate e o tomate.
4. Num robot de cozinha (ou com a varinha mágica) triturar o manjericão fresco com o azeite. 
5. Regar a salada com o azeite de manjericão e salpicar com as nozes tostadas.

Bom apetite!